Un informe publicado en enero por la Agencia Internacional de Energías Renovables citó a Marruecos como el país más cercano a Europa y mejor situado para producir hidrógeno verde.
Habiendo decidido separarse tanto de los combustibles fósiles rusos como de los combustibles fósiles en general, la UE tuvo que recurrir a otras fuentes de energía, haciendo del hidrógeno verde un pilar de su plan.
Varios estudios recientes han señalado al continente africano, y más concretamente a Marruecos, como la fuente más cercana y barata de hidrógeno verde. Como muestra de esta gran apuesta, la Comisión Europea ha firmado un pacto con el Reino para invertir millones en la producción de este combustible destinado a ser exportado desde la región mediterránea a Europa.
En diciembre de 2022, el Banco Europeo de Inversiones publicó un estudio según el cual África merecería una inversión de 1.000 billones de euros en hidrógeno verde.
“El nuevo estudio combina el análisis de oportunidades de inversión, centrándose en cuatro centros: Mauritania, Marruecos, África del Sur y Egipto, con una hoja de ruta de soluciones técnicas, económicas, ambientales y financieras para desbloquear el desarrollo comercial”, se lee en un comunicado de prensa.
El estudio, pilotado conjuntamente por el Banco Europeo de Inversiones, la Alianza Solar Internacional, la Unión Africana, el gobierno de Mauritania, la asociación profesional HyDeal y Ciudades y Gobiernos Locales Unidos de África (CGLU África), reveló que el continente podría producir 50 millones de toneladas de hidrógeno verde al año para 2035, a un precio igual o inferior a 2 € el kg, precio considerado económicamente viable.
El hidrógeno verde podría, según el estudio, convertir al continente en una potencia energética internacional. “África puede garantizar el acceso a energía limpia y sostenible en el continente y convertirse en un actor energético mundial a través de las exportaciones de hidrógeno verde”, dice el informe.
Sin embargo, lograr este objetivo requerirá proyectos piloto para mostrar la producción, el almacenamiento, la distribución y el uso exitosos de hidrógeno verde a escala de demostración y escala comercial.
Dinero, tendones de guerra
A pesar de la enorme infraestructura necesaria, un estudio publicado el 24 de enero de 2023 por la consultora energética Aurora reveló que en un futuro próximo importar hidrógeno verde será la mejor opción para Europa en términos de suministro de combustible «limpio», ya que sería más barato comprarlo en otros países que producirlo en el continente. Basado en modelos alemanes, el estudio cita a Australia, Chile, Marruecos y los Emiratos Árabes Unidos como los mejores países proveedores, incluso teniendo en cuenta los costos de transporte.
Según la misma fuente, todos estos países tienen un alto potencial para la producción de energía renovable y están atrayendo el interés de los desarrolladores en proyectos de exportación de hidrógeno. El costo nivelado de producción de hidrógeno en un sitio representativo en cada uno de estos países en 2030 está por debajo del rango de costo de producción de Alemania, ascendiendo a 3,1 EUR/kgH2 en Australia y Chile, 3,2 EUR/kgH2 en Marruecos y 3,6 EUR/kgH2 en los Emiratos Árabes Unidos.
“A pesar de los costes adicionales de transporte y embalaje, las importaciones siguen siendo competitivas. Importar hidrógeno a Alemania desde Marruecos, transportado por barco en forma de hidrógeno líquido, presenta la opción más competitiva en 2030, con un costo de 4,58 EUR/kgH2”, concluyó la fuente.
“Los países que consigan convertirse en grandes exportadores de hidrógeno verde y combustibles derivados también deberían ganar importancia geoestratégica”, resume IRENA en su informe.
Yassine Elalamy