Las turbinas eólicas y los paneles solares generaron más de una quinta parte de la electricidad de Europa el año pasado, proporcionando por primera vez más energía que las centrales eléctricas de gas, según un nuevo informe.
Producido por el think tank independiente Ember, el informe dice que la energía eólica y solar han produce el 22% de la electricidad de la Unión Europea (UE) durante el año, frente al 20% de las centrales eléctricas de gas. El informe también muestra que el aumento de la producción eléctrica renovable ha ayudado a evitar diez mil millones de euros de gastos en la producción de electricidad a través de centrales eléctricas de gas.
El uso del carbón, el combustible fósil que más carbono emite, ha aumentó un 1,5% durante el año para producir 16% de electricidad en la UE, pero este aumento fue efímero, ya que la producción de carbón térmico cayó bruscamente a finales de año.
Al mismo tiempo, la generación de energía hidroeléctrica y nuclear, que se lleva la mayor parte de la generación de electricidad en Europa, cayó a su nivel más bajo en 20 años. La sequía en gran parte del continente ha bajado los niveles de los ríos, reduciendo la generación de energía hidroeléctrica, mientras que los reactores nucleares han quedado fuera de servicio, algunos para mantenimiento, otros de forma permanente.
El mayor aumento en términos de energía renovable se observó en la energía solar, que hizo un empató el 24%, proporcionando 39 teravatios hora de electricidad adicional en comparación con el año anterior. No menos de 20 países de la UE lograron una cuota récord de producción solar.
En general, el año 2022 ha visto disminuir la demanda de electricidad, con un Caída de la demanda del 7,9% en el último trimestre en comparación con el mismo período de 2021, una disminución que Ember atribuyó al clima más cálido, las preocupaciones financieras y la conservación de energía en Europa.
Ember predice que la intensidad de carbono de la electricidad europea disminuirá aún más en 2023, gracias al regreso al servicio de las plantas de energía nuclear y los continuos despliegues de turbinas eólicas y paneles solares. Los analistas predicen un 20% de caída producción a partir de combustibles fósiles en 2023.
“La transición de energía limpia de Europa está saliendo de esta crisis más fuerte que nunca”, dijo david jones, jefe de análisis de datos en Ember. “Los países europeos no solo siguen comprometidos con la eliminación gradual del carbón, sino que ahora también están trabajando para eliminar el gas. Sin duda, la crisis energética ha acelerado la transición eléctrica de Europa. »
“Europa avanza a toda velocidad hacia una economía limpia y electrificada, y esto será totalmente visible en 2023”, agregó Dave Jones. “El cambio sucede rápidamente, y todos tienen que estar a favor. »
Ember dice que se registró una disminución del 29% en el uso de generación de combustibles fósiles solo en las dos primeras semanas de 2023. Se espera que el uso de carbón y gas caiga aún más durante el año: los analistas descubrieron que Europa usó solo un tercio de los 22 millones de toneladas adicionales de carbón que importó para protegerse contra factores como el cierre de reactores nucleares y el cese del suministro de gas natural de Rusia. El informe de Ember concluye que los países de la UE siguen tan comprometidos con la eliminación gradual del carbón como antes de la invasión rusa de Ucrania, mientras que el alejamiento del gas para la generación de energía continúa sin cesar.
El informe se hace eco de los hallazgos de otro estudio sobre energía publicado por la compañía petrolera BP, que predice una caída en la demanda de gas y petróleo, acelerada por la guerra de Rusia en Ucrania.
“Una mayor atención a la seguridad energética a raíz de la guerra entre Rusia y Ucrania podría acelerar la transición energética a medida que los países buscan aumentar el acceso a la energía producida localmente, gran parte de la cual probablemente provenga de energías renovables y otros combustibles no fósiles”, dijo. spencer daleeconomista jefe de BP.
En un gráfico, BP mostró que la invasión rusa de Ucrania había “reducido permanentemente la demanda de combustibles fósiles. »
En respuesta al informe de Ember, Frans Timmermansvicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea responsable del Pacto Verde Europeo, dijo: «Estamos viendo una aceleración notable en el ritmo de construcción de energías renovables […]. Está claro que los ciudadanos europeos quieren beneficiarse de una energía limpia y barata. »
Frans Timmermans dijo que las cifras mostraban que el objetivo de la UE de un 45 % de energía renovable para 2030 era “ambicioso, pero muy alcanzable. Los europeos saben que debemos dejar de usar combustibles fósiles. La energía renovable es clave para hacer frente a la crisis climática y reducir la contaminación del aire. También son cruciales para poner fin a nuestra dependencia de los combustibles fósiles rusos. »
Elif Gündüzyeli, experto sénior en política energética de la coalición de ONG CAN Europa, dijo: “El informe de 2023 demuestra que la reducción de la demanda, combinada con una generación significativamente mayor de energía eólica y solar, puede reemplazar a los combustibles fósiles en el sector eléctrico. No debería suceder una crisis de gas fósil para comprender esto y actuar en consecuencia. Elif Gündüzyeli instó a los legisladores europeos a “montar esta ola y acordar objetivos más altos para el ahorro de energía y las energías renovables sostenibles. »
El informe de Ember, titulado «European Electricity Review 2023» está disponible aquí.
Artículo traducido de Forbes US – Autor: David Vetter
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