Proyecto de Viviendas Públicas con Paneles Solares Presentado en Nueva Ulm

NUEVA ULM – EDA era todo sol sobre la colocación de paneles solares en viviendas públicas, pero el proyecto fue presentado debido a un error de recogida de oferta.

Ofertas y Estimaciones

El Proyecto de Vivienda Pública de paneles solares fue frente a la Autoridad de Desarrollo Económico (EDA) el martes por la mañana. Una oferta fue recogida de Wolf River Electric por $ 319,695. Coordinador de Vivienda Heather Bregel dijo que había llegado a dos empresas, pero uno nunca respondió a las preguntas de la ciudad.

Chad Chambers presentó la oferta de Wolf River Electric a la autoridad. Aunque el precio de este proyecto es costoso, dijo que la ciudad ahorrará alrededor de $ 550,000 en costos de energía durante 30 años con el uso de paneles solares.

«En cada propiedad hay un contador eléctrico». dijo Chamber, «Cuando los inquilinos consumen energía, el contador avanza como el cuentakilómetros de un coche. Cuando instalamos los paneles solares, toda la energía que producen se devuelve al contador y hace que retroceda. Lo que sobra a final de mes es la diferencia neta; eso es lo que hay que pagar».

Según las estimaciones de Wolf River, actualmente se prevé que Nueva Ulm gaste 1,3 millones de dólares en costes energéticos sólo en viviendas públicas en los próximos 30 años. Pero Chambers dijo que se trata de una estimación conservadora. Un nuevo plan aprobado por la legislatura estatal podría elevar estas cifras, haciendo del proyecto de energía solar una inversión rentable.

«En mi opinión, (las tarifas de coste de la energía) van a empezar a aumentar mucho más rápido». afirmó Chambers. «Parte de la razón es que el año pasado nuestro gobernador (ordenó) que toda la energía producida por nuestras empresas de servicios públicos fuera 100% libre de carbono para el año 2040. Otros dos estados de EE.UU. han firmado leyes similares, California y Massachusetts. Después de firmar estas leyes, sus tarifas se duplicaron en unos tres años. Eso es mucho más rápido que la tasa (actual)».

Reacción y Problemas

La presidenta de la EDA, Andrea Boettger, elogió los méritos del proyecto. Dijo que había visto numerosos edificios públicos con paneles solares cuando asistió a una conferencia de formación en Cleveland la semana anterior.

«Me impresionó mucho conocer (las) proyecciones que facilitaron las empresas sobre la cantidad de energía que produce la energía solar». dijo Boettger. «El ahorro de costes es evidente. Creo que es sin duda el camino a seguir. Apruebo totalmente este proyecto».

Aunque la acogida del proyecto fue mayoritariamente positiva por parte de los miembros de la EDA, surgió un problema que paralizó el proceso. La Directora Financiera, Nicole Jorgensen, preguntó a Bregel si se había seguido el procedimiento de licitación en pliego cerrado. Bregel respondió que no se había seguido este procedimiento y que había mantenido varias conversaciones con el único licitador antes de la reunión.

Si un proyecto cuesta más de 175.000 dólares, la ley estatal exige que las ofertas se envíen y se sellen hasta que se hagan públicas. No se permite hablar entre proveedores o entre un proveedor y el personal en relación con una oferta sellada. Dado que esto no se cumplió, fue necesario presentar el proyecto hasta que pudiera completarse el proceso correcto.

«Existen requisitos estatales en materia de compras y distintas normas que debemos cumplir». dijo Jorgensen. «Tendremos que elaborar una propuesta de licitación y anunciarla durante cierto tiempo. Una vez que recibamos las ofertas (selladas), habrá que abrirlas en un acto público para que todo el mundo pueda ver que acabamos de abrirlas y no las hemos mirado (de antemano)».

Les Schultz, miembro de la EDA, presentó la moción de aplazar el proyecto hasta que se lleve a cabo el proceso de licitación correcto, y Michelle Markgraf, miembro de la EDA, la secundó. El proyecto entrará ahora en el proceso de licitación en pliego cerrado. Jorgensen dijo que se espera que el proyecto vuelva a la EDA en diciembre o enero.

Conclusiones finales sobre el Proyecto

El proyecto de viviendas públicas con paneles solares en Nueva Ulm tiene el potencial de ofrecer importantes ahorros de energía a lo largo del tiempo, pero se ha retrasado debido a problemas con el proceso de licitación. Se espera que una vez que se hayan completado los procedimientos correctos, el proyecto vuelva a ser revisado y, con suerte, aprobado. A medida que otras áreas comienzan a adoptar la energía solar como una forma de reducir costos y carbono, Nueva Ulm podría seguir siendo un ejemplo en esta área.

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