Para lograr los objetivos climáticos europeos y garantizar su independencia energética, Bélgica debe instalar tantos paneles solares como sea posible para 2030, sin sacrificar sus tierras agrícolas. Varios de nuestros vecinos llevan más de 10 años intentando afrontar este reto gracias a una innovación tecnológica, el agrovoltaísmo, que Valonia se resiste a utilizar.
Alternativa a las unidades terrestres
En Valonia, cada año se artificializan 12 hectáreas de tierra agrícola en beneficio de la urbanización, la energía eólica o incluso las zonas económicas. No es de extrañar, por tanto, que el más mínimo proyecto de parque fotovoltaico provoque protestas. ¿Y si el agrovoltaísmo (o agriPV) fuera la solución? Probada en viñedos, huertas o campos en Francia, Italia y Alemania en particular, esta innovación reúne, en la misma tierra, ganado o cultivos con paneles fotovoltaicos, que luego comparten la radiación solar. Menos rentable porque está menos densamente abastecido con paneles que una planta fotovoltaica en el suelo, una hectárea de agriPV todavía produce de 50 a 100 veces más energía que la misma área dedicada a…
En Valonia, cada año se artificializan 12 hectáreas de tierra agrícola en beneficio de la urbanización, la energía eólica o incluso las zonas económicas. No es de extrañar, por tanto, que el más mínimo proyecto de parque fotovoltaico provoque protestas. ¿Y si el agrovoltaísmo (o agriPV) fuera la solución? Probada en viñedos, huertas o campos en Francia, Italia y Alemania en particular, esta innovación reúne, en la misma tierra, ganado o cultivos con paneles fotovoltaicos, que luego comparten la radiación solar. Menos rentable porque está menos densamente abastecido con paneles que una planta fotovoltaica en el suelo, una hectárea de agroPV produce, sin embargo, de 50 a 100 veces más energía que la misma superficie dedicada a los biocombustibles. Ahora es el momento perfecto para cambiar al agrovoltaísmo. Más allá de la emergencia climática y energética, los precios de la fotovoltaica también están en su punto más bajo. En cuanto a las necesidades de electricidad, solo aumentarán, incluso en las granjas. «Vamos a presenciar una electrificación gradual de los equipos agrícolas», confirma Frédéric Lebeau, profesor de la ULiège. Otras ventajas para el agricultor: los paneles solares cumplen la función de refugio de cultivos o animales en caso de adversidades climáticas (ola de calor, sequía, viento, granizo, etc.), constituyendo también un posible ingreso adicional. Si bien varios proyectos agrofotovoltaicos ya han visto la luz en Flandes, Valonia está casi paralizada en esta área. Una circular, que entró en vigor a principios de 2022, prohíbe por el momento cualquier instalación. Como resultado, solo un parque agrovoltaico, autorizado antes de esta circular, está actualmente en construcción en el sur del país, en Wierde. «En tierras de pastoreo, por lo tanto no cultivables», especifica Pierre de Liedekerke, cofundador de Ether Energy. La empresa bruselense está instalando paneles elevados un metro cerca de los cuales se instalarán colmenas y donde pastarán las ovejas. “El terreno, cercado, se pone a disposición de los apicultores y criadores de forma gratuita. A cambio, mantienen el sitio, que ganará en biodiversidad”. La adopción de una innovación depende, en gran medida, de su aceptabilidad, y cuando se trata de agrovoltaísmo, una cosa es cierta: La Fugea está lejos de estar a favor de ella. A diferencia de los grupos de agricultores franceses que participan en su desarrollo a través del Quiévrain, el sindicato agrícola valón teme una pérdida de rendimiento y un fenómeno de especulación que dificultaría aún más el acceso a la tierra. ¿Su argumento? Al alquilar su tierra, un propietario tendría todo el interés en favorecer la producción de energía, que es mucho más rentable. Y luego, ¡Valonia no es Francia! Hay menos luz solar y una presión terrestre mucho mayor. Como cualquier innovación, el agrovoltaísmo requiere compensaciones para equilibrar su impacto en las distintas partes interesadas. ¿Es mejor optar por paneles horizontales o bifaciales? ¿En pastos o en tierras de cultivo? “Tenemos que sentarnos alrededor de la mesa para identificar el sistema más relevante para nuestro clima y nuestro territorio, insiste Frédérique Lebeau. Debemos ser capaces de garantizar la libertad de cultivo y cuantificar el límite aceptable para preservar la función agrícola”. En Francia, por ejemplo, agriPV no debe conducir a una pérdida de ingresos para un agricultor. “Todo el mundo debería encontrar su interés en ello. Los agricultores belgas podrían, por ejemplo, beneficiarse de un punto de carga gratuito para sus equipos y sus clientes, o incluso convertirse en distribuidores de energía”, concluye el profesor.