La caminata espacial para instalar nuevos paneles solares en la Estación Espacial Internacional (ISS) ha sido reprogramada para las 14:30 hora italiana del 22 de diciembre. Inicialmente prevista para ayer, la Actividad Extra-Vehicular (EVA) en la que participarán dos astronautas estadounidenses Frank Rubio y Josh Cassada ha sido pospuesta hasta hoy para permitir que la ISS realice una maniobra para evitar los peligrosos escombros, un fragmento de un cohete ruso más de 3 metros
Tras la parada temporal de los paseos espaciales, técnicamente llamada Eva, por la pérdida de líquido refrigerante de la cápsula Soyuz MS-22 cuya operatividad aún se está evaluando, la actividad en la ISS se normaliza paulatinamente con un Eva que implicará Rubio y Cassada, quienes deberán proceder con la instalación de un nuevo panel iRosa (International Space Station Roll-Out Solar Array). Este es el cuarto de los seis paneles flexibles que tienen como objetivo aumentar la cantidad de energía eléctrica disponible en la Estación, una vez finalizada la instalación de los nuevos instrumentos, pasará de 160 a 215 kilovatios en total.
La actividad estaba inicialmente prevista para ayer pero el riesgo de impacto con un escombro de gran tamaño, un fragmento de un cohete ruso Fregat que se estima podría haber pasado a menos de 400 metros de la Estación, había hecho que el Eva fuera suspendido para proceder con una maniobra de modificación de la órbita. Una vez culminada con éxito la operación, con el encendido de los motores de los transbordadores rusos Progress, cuyo propósito también es apoyar este tipo de maniobras, se logró sortear peligros y ahora se reprograman las actividades. La ‘caminata’ para desenrollar e instalar el cuarto de los 6 paneles iRosa debería durar unas 7 horas y a las operaciones también asistirán Nicole Mann de la NASA, Koichi Wakata de la agencia espacial japonesa Jaxa y el comandante de la ISS Sergey Prokopyev de Roscosmos.