Un cobertizo cubierto de paneles solares / Imagen: Getty.
La energía solar es una de las fuentes de energía con bajas emisiones de carbono más accesibles debido a la abundancia y el bajo precio de los módulos fotovoltaicos en el mercado. Es más, en el espacio de una década, el coste de los paneles solares se ha dividido por 15, lo que hace que esta fuente de energía sea más asequible que nunca. Actualmente, los precios, sobre todo de los módulos chinos, están en sus niveles más bajos de la historia.
China es el principal proveedor de módulos fotovoltaicos y silicio policristalino, con una cuota de mercado mundial de casi el 80%. Este monopolio ha atraído a una miríada de nuevos actores que desafían a los gigantes establecidos del sector. Para estos recién llegados, la competencia es feroz. Las empresas establecidas disfrutan de ventajas innegables, como cadenas de suministro bien establecidas, tecnologías punteras, sólida reputación y acceso privilegiado a los mercados. Incapaces de competir en estos puntos, los recién llegados al sector utilizan el precio como palanca para atraer clientes y ganar cuota de mercado.
Evidentemente, esta intensificación de la competencia está provocando una caída significativa de los precios de los módulos solares. Para hacernos una idea, en el segundo trimestre de 2008, el coste por vatio-pico era de 3,8 euros. En agosto de 2023, esta cifra bajó drásticamente a 0,14 euros/Wp, marcando un nuevo récord. Además de la fuerte competencia, las economías de escala y los costes de los materiales también influyen en los precios. Este año, sin embargo, se ha añadido un nuevo factor importante a la lista.
Curva de precios de los módulos solares chinos / Documento: OPIS.
Un stock europeo de 40 GW
Según la empresa de investigación Rystad Energy, Europa cuenta actualmente con unos 40 GW de módulos solares almacenados. Para poner esta cifra en perspectiva, equivale a toda la nueva capacidad solar instalada en el continente en 2022. Y el valor de mercado de estos productos se estima en 7.000 millones de dólares. Este enorme stock es el resultado de las ambiciones energéticas de los países europeos. Francia, Alemania y España, entre otros, han importado cantidades masivas de módulos solares chinos, a menudo superiores a sus instalaciones actuales.
Dado que los países europeos son los principales clientes de China, el precio de los paneles chinos está bajando ante esta gigantesca acumulación de existencias. Además, éstas podrían aumentar hasta 100 GW si el continente no deja de importar. De hecho, el almacenamiento de productos no ha impedido que Europa aumente la cantidad de módulos importados, contrariamente a lo que cabría esperar.
Lea también
Lidl lanza paneles solares a precios de saldo
¿Seguirá bajando el precio de los paneles fotovoltaicos?
Con los precios de los módulos solares aparentemente en caída libre, surge la pregunta: ¿continuará esta tendencia? Un informe de Clean Energy Associates arroja luz sobre la cuestión. Según sus previsiones, la caída de los precios no va a detenerse. De hecho, para 2027, el exceso de capacidad de producción en China podría dar lugar a que la oferta duplique a la demanda, presionando los precios a la baja. Para este año, algunos expertos del sector prevén incluso un nuevo récord de 0,13 euros por metro cuadrado antes de finales de 2023.
A corto plazo, sin embargo, los precios podrían subir. Los costes de las materias primas, como el carbonato sódico utilizado para fabricar vidrio y el EVA, componente esencial de los módulos solares, están subiendo.
Artículos relacionados
Brico Dépôt lanza paneles solares de bricolaje